Perfil desenvolvimental das funções executivas utilizando o NEPSY-II em crianças de 5 a 8 anos

As funcoes executivas (FE) sao um conjunto de habilidades cognitivas superiores especialmente relevantes diante de situacoes novas que exijam adaptacao, como no contexto escolar. Ainda ha pouca compreensao quanto as trajetorias de desenvolvimento de tais funcoes, alem de carencia de medidas desenvolvimentais adequadas para populacoes pediatricas. Nesse sentido, este estudo objetiva estabelecer o perfil desenvolvimental de componentes executivos na infância utilizando a bateria NEPSY-II. Trata-se de estudo correlacional, comparativo, transversal, de natureza predominantemente quantitativa. Foram avaliadas 80 criancas entre cinco e oito anos, de ambos os sexos, estudantes de escolas publicas e particulares da cidade de Natal. A amostra foi segmentada em intervalos de seis meses. Os instrumentos utilizados sao os subtestes do dominio “Atencao/ Funcoes Executivas” que avaliam atencao seletiva, controle inibitorio motor e cognitivo, categorizacao, flexibilidade cognitiva, organizacao e planejamento. Foram realizadas analises de variância multivariada e univariada e testes post hoc (Tukey e Games-Howell) para verificar o efeito das variaveis sexo, idade e tipo de escola sobre o desempenho nas tarefas. Identificou-se diferenca significativa do tipo de escola nas tarefas que avaliam controle inibitorio e categorizacao. A ANOVA de uma via foi significativa no intervalo de seis meses para a melhora no desempenho nas tarefas que avaliam atencao auditiva e inibicao. A avaliacao da flexibilidade, especialmente nas tarefas que exigem a manutencao de duas ou mais regras, apresentou notavel variabilidade. Para essa funcao, observa-se longa trajetoria de desenvolvimento, representada por uma curva ascendente e ausencia de pico em todas as faixas etarias. Os demais componentes possuem diferencas significativas apenas entre os extremos da amostra. Foram identificadas correlacoes significativas entre todos os subtestes, o que sugere que as habilidades avaliadas fazem parte da mesma funcao superior. A compreensao do desenvolvimento das FE pode auxiliar na identificacao de fatores preditivos na aquisicao da leitura, escrita e habilidades aritmeticas. Palavras-chave: avaliacao neuropsicologica; desenvolvimento tipico; funcoes executivas; infância; NEPSY-II.