Premières observations sur le gisement gravettien à statuettes féminines d'Amiens-Renancourt 1 (Somme)

EnglishThe Renancourt district, located to the west of the town of Amiens, has been known in archaeological literature since the beginning of the 20th century through work carried out by V. Commont in the "ancienne briqueterie Devalois". Until recently, this open-air site was one of the rare early Upper Palaeolithic records for the whole loess region in the north of France. From the 1990s onwards, and particularly from 2010, the discovery of several sites as part of rescue archaeological operations enhanced the record and improved our knowledge of this period. In 2011, a new concentration of remains, discovered right beside the first excavations undertaken by V. Commont, was brought to light during archaeological assessments linked to a development project. Annual programmed excavations have been conducted since 2014 at this site, now called Amiens-Renancourt 1. The archaeological occupation, located at a depth of 4 m, is in a tundra gley. The loess sequence is about 8 m thick and corresponds mainly to the Upper Weichselian Pleniglacial. The first taphonomic observations point to a layer of remains covered rapidly by loess sedimentation. Six radiocarbon dates are now available and place the occupation between 22000 and 23000 BP, i.e. around 27000 cal. BP. The excavated surface currently extends over 41 m2. The abundant lithic and bone objects are organized into different concentrations, some of which attain several hundred remains per square metre. The bone remains are relatively well conserved and the dominant species in the faunal spectrum is horse. The lithic industry is in high-quality flint, available immediately beside the site. It is characterized by the production of large blades, sometimes over 20 cm long, obtained with a soft organic hammer, for manufacturing common tools but also several microliths (Gravette points). Separate bladelet production is used for the production of microliths, made up of backed bladelets with abrupt retouch, and several microgravettes. Alongside these remains, several exceptional female statuettes in chalk were discovered with some ornamental elements. A first description of these objects is presented in this article. The whole or fragmented statuettes are of varied dimensions. They show the same stylistic characteristics, that is, overstated feminine attributes, often with full breasts and sometimes buttocks projected towards the rear. They are in fairly tender chalk and are often fragmented but are nonetheless conducive to the legible interpretation of manufacturing marks. Considering the material used, the reconstruction of the chaine operatoire of these figurines could easily include experimental tests and provide interpretative hypotheses for the fragmentation of these objects. Two types of personal ornaments were also discovered on the site: perforated roundels in chalk, some of which are grooved around the edge, and internal silicified Turritella fossils which probably come from Lutetian outcrops from the Aisne or Marne valley, located about 100 km south-east of the site. Continued research at the "high resolution"site of Amiens-Renancourt 1 will contribute to enhancing our knowledge of the settlement and socio-economic model of groups of hunters in the north of France before the second Weichselian glacial maximum. Previous chrono-cultural attributions pointed to a Final Gravettian age for this site, but current work indicates a Late-Final Gravettian age, which now requires further clarification. francaisLe quartier de Renancourt, situe a l'ouest de la ville d'Amiens, est connu dans la litterature archeologique depuis le debut du xxe siecle par les travaux de V. Commont menes dans « l'ancienne briqueterie Devalois ». Jusqu'a une date recente, ce gisement de plein air est reste l'un des rares temoignages du Paleolithique superieur ancien pour l'ensemble de la region loessique du Nord de la France. A partir des annees 1990 et plus particulierement des 2010, la decouverte de plusieurs gisements dans le cadre de l'archeologie preventive a permis de mieux documenter et d'enrichir notre connaissance de cette periode. En 2011, une nouvelle concentration de vestiges, decouverte a proximite immediate des premieres fouilles de V. Commont a ete mise au jour lors d'un diagnostic archeologique lie a un projet d'amenagement. Ce gisement, desormais appele Amiens-Renancourt 1, fait l'objet depuis 2014 de campagnes de fouilles programmees annuelles. L'occupation archeologique, situee a 4 m de profondeur, est incluse dans un gley de toundra. L'ensemble de la sequence loessique, d'une puissance d'environ 8 m, correspond en grande partie au Pleniglaciaire superieur weichselien. Les premieres observations taphonomiques temoignent d'une nappe de vestiges rapidement recouverte par la sedimentation loessique. Six datations 14C sont maintenant disponibles et placent l'occupation entre 22000 et 23000 BP, soit aux alentours de 27000 ans cal. BP. La surface fouillee couvre actuellement 41 m2. Le mobilier lithique et osseux, particulierement riche, s'organise en differentes concentrations dont certaines peuvent atteindre plusieurs centaines de vestiges au metre carre. Les restes osseux sont assez bien conserves et parmi le spectre faunique, le cheval apparait comme l'espece dominante. L'industrie lithique est realisee dans un silex d'excellente qualite, disponible aux abords immediats du site. Elle est caracterisee par une production de grandes lames, depassant parfois les 20 cm, obtenues au percuteur organique tendre, pour la fabrication de l'outillage commun mais egalement de quelques armatures (pointes de la Gravette). Une production lamellaire autonome est devolue a la fabrication des armatures composees de fragments de pieces a dos a retouche abrupte et de quelques microgravettes. A ces vestiges s'ajoute la decouverte exceptionnelle de plusieurs statuettes feminines en craie et d'elements de parure qui font l'objet d'une premiere description dans le cadre de cet article. Les statuettes, entieres ou fragmentees, sont de dimensions variees. Elles partagent les memes particularites stylistiques, a savoir des caracteres feminins exagerement prononces avec une poitrine souvent opulente et des fesses parfois projetees vers l'arriere. Realisees dans une craie assez tendre, l'etat de conservation souvent fragmentaire de ces representations humaines autorise cependant une bonne lecture des stigmates de fabrication. Compte tenu du materiau utilise, la reconstitution de la chaine operatoire de fabrication de ces statuettes pourra aisement inclure la realisation de tests experimentaux et apporter des hypotheses d'interpretation quant a la fragmentation de ces objets mobiliers. Le site a egalement livre des parures sous forme de rondelles en craie percees et parfois rainurees sur leur pourtour. Plusieurs moules internes silicifies de Turritelles peuvent egalement etre rapproches de cette categorie des parures. Ils proviennent probablement des affleurements lutetiens de la vallee de l'Aisne ou de la Marne, situes a environ 100 km au sud-est du gisement. La poursuite des recherches sur un gisement bien conserve comme celui d'Amiens-Renancourt 1 contribuera a une meilleure connaissance du peuplement et du modele socio-economique des groupes de chasseurs qui ont occupe le Nord de la France avant le second maximum de froid du Weichselien. Prealablement rapportee au Gravettien final, l'attribution chronoculturelle s'oriente aujourd'hui davantage vers un facies du Gravettien recent ou recent-final, qui reste a mieux definir.