Bilan du programme OURSALP : exemple de l'ours fossile du Scialet de la Décroissance à Corrençon en Vercors (Isère, France)

Le Programme OURSALP existe depuis 2002 avec comme objectifs de constituer un inventaire des ours fossiles ou subfossiles, de constituer un cadre chronologique rigoureux de datations 14C-AMS sur vestiges d'ours, de preciser les paleoenvironnements et les exigences ecologiques des differentes especes, de rechercher les interactions homme - ours, enfin d'instaurer une collaboration etroite entre speleologues et scientifiques. Le bilan actuel montre que l'ours des cavernes (Ursus spelaeus) est present au moins depuis 45 000 ans BP et sans doute bien avant. Il s'eteint en Chartreuse a la fin du Tardiglaciaire, au cours de la periode froide du Dryas ancien, plus tard apparemment que dans le reste de l'arc alpin. Le Massif de Chartreuse a donc joue le role d'un refuge. L'homme prehistorique n'est pas la cause de l'extinction d'Ursus spelaeus, les conditions climatiques ont joue un role determinant.L'ours brun du Scialet de la Decroissance a Correncon-en-Vercors (Isere), gisait au fond d'un puits de 30 m. Ce squelette complet, a quelques perturbations pres, permet une etude detaillee d'un meme individu : sexe, taille, taphonomie, datation 14 C-AMS, ADN-mt ancien, c'est assez rare pour etre souligne. L'ours brun, Ursus arctos, traverse la fin du Tardiglaciaire et l'amelioration climatique holocene. Il est plus carnivore que l'ours des cavernes et mieux adapte a la chaleur. Sa disparition du Jura et des Alpes francaises aux temps historiques est evidemment liee a l'action humaine, pression de chasse liee au developpement des armes a feu et disparition des biotopes favorables. Le site de la Grande Rivoire apporte l'indication de l'apprivoisement d'un ours brun ayant vecu au contact des Castelnoviens, il y a 7700 ans, muni d'un mors selon la technique des montreurs d'ours.