Guillermo Bowles: un naturalista por la españa de mediados del siglo XVIII

Guillermo (Williams) Bowles, fue un jurista y posterior naturalista irlandes que se traslada a Paris en 1740 a la Academia de Ciencias, por entonces la institucion de mayor prestigio cientifico del momento. Alli conoce en 1752 a Antonio de Ulloa, marino y cientifico espanol, teniente general de la Real Armada Espanola, y participante junto a Jorge Juan en la expedicion geodesica al Peru organizada por esta Academia de Ciencias en 1735, al frente de la cual se encontraba Charles de La Condomine. Al ser territorios de domino espanol, el gobierno decide enrolamos en dicha expedicion. El objetivo de la misma era la de medir la longitud de un grado de meridiano terrestre, ya que aunque se aceptaba por entonces el achatamiento terrestre, no se sabia con certeza si este acontecia en la zona polar o ecuatorial; consistia pues el poder determinar la forma posible de "sandia" o de "melon" que tendria la Tierra. Viene a Espana en 1753 atraves de su compatriota Ricardo Wall ministro de Carlos III, con la mision principal de reconocer minas, en especial la de Almaden, productora de azoge (mercurio), destruida por un incendio. Junto a tres discipulos y companeros, recorre toda la peninsula aportando interesantes datos sobre la Naturaleza y el medio natural de entonces. Estos eran Joseph Solano, teniente general de la Real Armada, D. Salvador de Medina (muerto en California y maridado a ver el planeta Venus a su paso por el disco solar), y D. Pedro Saura, y de los cuales no poseemos informacion alguna sobre sus aportaciones cientificas. Otra de sus actividades tenia un caracter mas de tipo administrativo; junto al ministro marques de Grimaldi comenta que: