视神经脊髓炎概念转变之挑战和契机

视神经脊髓炎（neuromyelitis optica，NMO）是以视神经和脊髓受累为主的中枢神经系统自身免疫脱髓鞘病。由于与多发性硬化（multiple sclerosis，MS）有很多相同点和不同点，NMO分类归属问题历经几次更改。直到最近NMO特异性抗体NMO-IgG和其靶抗原水通道蛋白4（aquaporin-4，AQP-4）的发现，打开了认识NMO的更广阔视野，使目前多数学者倾向于NMO是独立于多发性硬化的疾病，二者均属于中枢神经系统炎性脱髓鞘病的亚型，并且以往诊断多发性硬化者，按照目前应用Wingerchuk等的诊断标准，也有一部分符合NMO，如伴有脑部病灶并不是NMO的排除标准等，使NMO所包括的疾病形式更广泛。但这种观点是否能被所有的专业人员所接受，需要基础研究来进一步揭示NMO与多发性硬化不同的免疫机制和病理生理过程，也需要临床研究来进一步证实NMO与多发性硬化各自最佳的治疗方法。这些问题为炎性脱髓鞘疾病的深入研究带来挑战，同时也是我国神经科学和神经免疫学的临床、基础研究向前拓展的最佳时机。