Inhumations de fœtus d'équidés dans la forteresse du premier âge du Fer de Els Vilars (Arbeca, Catalogne)

L'objectif de ce travail est presenter les inhumations rituelles d'equides identifiees jusqu'a aujourd'hui dans la Forteresse de Els Vilars d'Arbeca. Conscients que nous entamons une recherche sur une pratique insolite et que le site lui-meme, en cours de fouille, offrira dans un avenir proche de nouvelles et abondantes donnees, nous nous limiterons notre propos a l'analyse des restes des fœtus (determination anatomique et taxonomique, âge, gestation et possibles causes de la mort), et a leur contexte archeologique (caracteristiques des depositions, chronologie). Nous ne renoncerons pas pour autant a evoquer en passant quelques idees sur la presence d'equides dans la plaine occidentale catalane en rapport avec le contexte historico-culturel (chasse, domestication et usages). La priorite de ce colloque etant la description des assemblages osseux en relation avec la methodologie appliquee a leur etude, nous laisserons en suspens les interpretations relatives a la signification sociale du cheval chez les communautes du premier âge du Fer et de l'epoque iberique en Catalogne.