Cuidados paliativos y tratamiento del dolor en la solidaridad internacional

Resumen Los cuidados paliativos (CP) y el tratamiento del dolor (TD) son elementos esenciales para mejorar o mantener la calidad de vida de muchos enfermos afectados por procesos incurables, cronicos o terminales. Su necesidad se acentua en paises con bajos y medianos recursos donde la incidencia del cancer y de otras enfermedades como el sida va en aumento, con una alta proporcion de pacientes diagnosticados en fase avanzada y con un muy dificil acceso a unos CP o TD adecuados, a pesar de que son la unica alternativa realista y humana al abandono que sufren la gran mayoria de estos enfermos. Ademas el perfil epidemiologico de muchos paises del sur esta cambiando con un aumento de enfermedades cronicas y el acceso a niveles mas altos de cobertura de antirretrovirales. Para modificar esta situacion, los gobiernos deben incorporar los CP y el TD en sus sistemas de salud. Tambien es necesario que estos se consideren una forma mas de cooperacion internacional. Se revisan diversos aspectos para una mayor colaboracion sanitaria espanola en este campo con Latinoamerica y Africa, y se sugieren vias para hacerlo a distintos niveles institucionales y asociativos.