Intervalo hídrico ótimo de um latossolo vermelho distroférrico sob plantio direto em sistema de integração lavoura-pecuária

O intervalo hidrico otimo (IHO) e considerado um moderno indicador da qualidade fisica do solo para o crescimento e desenvolvimento das plantas. O objetivo deste estudo foi determinar o IHO para avaliar a qualidade fisica de um Latossolo Vermelho distroferrico sob plantio direto em sistema de integracao lavoura-pecuaria. A area de estudo e constituida de um sistema de integracao lavoura-pecuaria com cultivo de soja no verao e aveia (Avena strigosa Schreb) + azevem (Lolium multiflorum Lam) no inverno, manejado com diferentes alturas de pastejo: 7, 14, 21 e 28 cm de altura e testemunha sem pastejo. Foram retiradas amostras indeformadas nas camadas de 0-7,5 e 7,5-15 cm, nas quais foram determinadas a densidade do solo (Ds), as curvas de retencao de agua e de resistencia do solo a penetracao e estimado o IHO. A densidade do solo critica (Dsc) foi tomada como aquela em que o IHO = 0. Independentemente dos tratamentos, foi constatado que com o aumento da densidade do solo sao necessarios maiores teores de agua para que a resistencia do solo a penetracao nao seja maior que 2,5 MPa, bem como menores teores de agua, para que a aeracao do solo nao se torne limitante. Nos tratamentos com 21 e 28 cm de altura de pastejo, verificou-se maior amplitude do IHO em relacao a testemunha, sugerindo que a integracao lavoura-pecuaria cria um ambiente fisico positivo no solo, desde que se mantenha uma carga animal adequada para evitar o sobrepastejo das areas. No tratamento com 7 cm, a degradacao fisica do solo e muita elevada na camada superficial e certamente predispoe as culturas a estresses de resistencia sob secamento do solo e de aeracao com elevados teores de agua sob periodos prolongados. Verificou-se reducao progressiva da proporcao de amostras com valores de Ds > Dsc do tratamento com 7 cm para a testemunha, indicando que o pisoteio excessivo dos animais resulta numa perda da qualidade fisica do solo na camada de 0-7,5 cm do tratamento com 7 cm. Para manter qualidade fisica do solo adequada sob pastejo de aveia e azevem no inverno, na camada de 0-7,5 cm, a altura de pastejo deve ser mantida acima de 21 cm da superficie do solo.