CARACTERÍSTICAS DE CALIDAD DE FRUTOS DE PAPAYA MARADOL EN LA MADUREZ DE CONSUMO * QUALITY CHARACTERISTICS IN MARADOL PAPAYA FRUITS AT THE COMSUMPTION RIPENESS STAGE

RESUMEN El color de la cascara es la caracteristica mas utilizada para evaluar la maduracion de los frutos de papaya; las recomendaciones para la cosecha, comercializacion y consumo se basan en la aparicion de porcentajes de color verde, amarillo y naranja. Esas escalas subjetivas son ambiguas y crean dificultades en la interpretacion del observador. Por lo anterior, el objetivo fue evaluar los principales cambios de apariencia, firmeza y solidos solubles totales de papaya ‘maradol’ durante su maduracion poscosecha para proponer indices objetivos que describan el estado de madurez de consumo. En noviembre de 2005 se definieron seis estados de maduracion en frutos obtenidos en Yucatan y se evaluo el color del fruto, contenido de clorofilas y carotenoides, firmeza de la pulpa, azucares y contenido de solidos solubles totales. En marzo de 2006 se obtuvieron las caracteristicas de los frutos en la madurez de consumo en dos localidades y se compararon con los resultados anteriores. La madurez de consumo de papaya maradol se alcanza entre los 13 y 15 dias despues de la cosecha en condiciones de almacenamiento de 23 ± 1 °C y 75% de humedad relativa. El angulo del tono de la cascara entre 70 y 80°, el contenido de solidos solubles totales entre 10 y 11.5°Brix, y la firmeza de la pulpa de 4.7 a 6.9 newtons permitieron diferenciar dos estados de madurez de consumo.