Global change and the uncertain future of biodiversity in Mediterranean-type ecosystems

La conservacion requiere una prevision estrategica que permita abordar con eficacia los retos actuales que plantea el cambio global. La cuenca Mediterranea ha sido identificada como area prioritaria para la conservacion, particularmente vulnerable al efecto combinado del cambio climatico, el cambio de los usos del suelo y el regimen de perturbaciones por incendios forestales. Los efectos de la interaccion de estos factores de cambio y las grandes incertidumbres asociadas a su prediccion, tambien pueden ser vistas como una oportunidad para intervenir a traves de mejores politicas de conservacion. Los ejercicios de prevision estrategica pueden ofrecer a los responsables de la toma de decisiones herramientas para pensar de forma creativa y proactiva sobre el futuro y tomar decisiones que creen un futuro mas deseable. En esta tesis ilustramos el papel de las actividades de ‘horizon scanning', planificacion y analisis de escenarios basados en simulacion, en los que se sustenta el enfoque de prevision estrategica, y en la que usamos escenarios conceptuales como lineas argumentales y simulaciones como estimaciones numericas de los futuros cambios ambientales. En particular, este ejercicio de prevision estrategica contribuye a la apertura de dos opciones de politicas de manejo del fuego prometedoras ('dejar quemar los incendios no planificados' y 'la extraccion de biomasa forestal para bioenergia') alternativas al paradigma actual de 'apagar todos los incendios'. Ambas politicas de manejo del fuego podrian combinarse estrategicamente con el fin de alcanzar los objetivos de reduccion de combustible requeridas para mitigar el creciente impacto de los grandes incendios causados por el cambio global. La planificacion de la conservacion puede ser mejorada considerablemente mediante la aplicacion de estas estrategias de manejo del fuego. Dos principales oportunidades de conservacion emergentes han sido identificados y deben ser priorizadas a fin de proteger de forma efectiva las especies de aves de interes comunitario en un futuro proximo: 1) la creacion de etapas tempranas de sucesion de la vegetacion para especies de habitat abierto a traves de politicas de 'dejar quemar incendios no planificados'; y 2) el aumento de la capacidad de resiliencia frente al cambio climatico de los habitats forestales claves para las especies mas forestales. En esta tesis se hace hincapie en la necesidad de una perspectiva de conservacion integral en donde las politicas agricolas, forestales y de manejo de fuego deben ser consideradas explicitamente para preservar eficazmente habitats clave para las aves mas amenazadas en sistemas altamente dinamicos propensos al fuego. Nuestros resultados tambien arrojan luz sobre la importancia de considerar la dinamica del paisaje y las sinergias entre las diferentes fuerzas motrices a la hora de evaluar a largo plazo la eficacia de la gestion del fuego en la reduccion del riesgo de incendios y la proteccion de la biodiversidad en los ecosistemas de tipo mediterraneo