Evaluación de la fertilidad de los suelos de la plana de lleida en el cultivo del manzano. Influencia de la calidad y aptitud en la conservación de la manzana 'golden delicious'

La manzana ha sido una de las especies mas importante de la fruticultura de la zona de Lleida. En los ultimos anos se ha producido una perdida de la competitividad de la produccion local que ha comportado un descenso de la superficie de 'Golden Delicious' que ha pasado de 10.400 hectareas en el periodo 1992-93 a 4.700 hectareas en el ano 2009. Los objetivos marcados han consistido en: 1) conocer en condiciones de manejo del agricultor, en campo, la influencia de la fertilidad del suelo, del manejo del riego y de las practicas de fertilizacion sobre la nutricion mineral en la manzana 'Golden Delicious'; 2) determinar y cuantificar que factores llamados de campo tienen mayor influencia sobre la calidad y la incidencia de fisiopatias como el bitter pit; 3) desarrollar modelos de prediccion de algunos aspectos de la calidad y riesgo de incidencia del bitter pit; 4) realizar una evaluacion de la aptitud de los suelos de la zona definida como la Plana de Lleida al cultivo de la manzana 'Golden Delicious'; 5) elaborar un mapa de zonificacion de la Plana de Lleida para la produccion de manzana 'Golden Delicious' de calidad. La experiencia se baso en el seguimiento plantaciones comerciales desde el ano 1995 hasta el ano 2.000. En estas 353 plantaciones se estudio las caracteristicas fisico-quimicas del suelo, estado nutricional del arbol, las caracteristicas fisico-quimicas del fruto y la incidencia del bitter pit en el momento de la cosecha y tras 6 meses de frigoconservacion en atmosfera controlada. A partir de los resultados obtenidos se puede decir que la nutricion mineral del fruto y en menor medida de las hojas tiene influencia en aspectos de la calida del fruto como la acidez, solidos solubles y el parametro de color L* y en la incidencia de bitter pit, donde destaca la influencia del N, K, Ca y los relaciones K/Ca y N/Ca. Las caracteristicas fisico-quimicas de los suelos influyen en los contenidos minerales y las relaciones de los nutrientes que tienen influencia en la calidad e incidencia del bitter pit. En base a los parametros de calidad en el momento de la cosecha y los contenidos y relaciones de nutrientes en hojas y frutos, se han elaborado modelos de prediccion de la calidad (acidez, solidos solubles, color) e incidencia del bitter pit despues de 6 meses de frigoconservacion. En el caso de los factores de calidad, los valores de los mismos en el momento de la cosecha son el factor que mas influye en su valor despues de la frigoconservacion, en el caso del bitter pit, la relacion K/Ca en fruto ha sido el parametro mas descriptivo. Se ha partido de la metodologia FAO (1976, 2007) para la evaluacion de suelos, la cual se ha calibrado y adaptado, a la zona, en base al conocimiento experto y a los resultados obtenidos en esta investigacion. La calibracion que se ha realizado de las cualidades mas importantes de los suelos ha mostrado que la disponibilidad de oxigeno o clase de aireacion es una cualidad muy importante para el cultivo de la manzana 'Golden Delicious'. La evaluacion de la aptitud de los suelos de la Plana de Lleida que se ha realizado para la produccion de manzana 'Golden Delicious' de calidad ha puesto de manifiesto que la zona dispone de 93.303 hectareas y el 35,5% de la superficie de suelos de muy buena o buena aptitud a la produccion de manzana 'Golden Delicious'. La superficie de suelos de baja aptitud o marginales es de 75.890 hectareas, lo que representa el 28,9% de la superficie estudiada. Los agricultores han elegido preferentemente suelos de muy buena aptitud o buena aptitud para realizar las plantaciones de manzana Golden; el 45,8% de las plantaciones estan sobre estos suelos. Los suelos no aptos solo acogen el 5,6% de las plantaciones.