Contribution of agroforestry to the durable intensification of the family dairy livestock farming in West Africa: place and role of the fodder trees

Dans les exploitations familiales de polyculture-elevage laitier d’Afrique de l’ouest l’arbre remplit traditionnellement de multiples fonctions (fertilitaire, alimentaire, domestique, sanitaire, spirituelle) et notamment fourragere avec l’emondage des branches en saison seche (ex. Pterocarpus lucens, Accacia albida…). Mais aujourd’hui, les ressources pastorales sont de plus en plus rares ou difficiles d’acces. Les populations d’arbres s’eclaircissent a mesure que l’agriculture s’etend. Les aliments betail sont de plus en plus chers et peu disponibles et de surcroit les polyculteurs-eleveurs laitiers disposent de peu d’espace pour cultiver des fourrages. Pourtant la demande en produits laitiers ne cesse de croitre avec l’essor urbain, et chaque annee, cette demande augmente en saison seche provoquant une forte hausse du prix du lait sur les marches. La production laitiere est donc confrontee a un deficit quantitatif et qualitatif croissant des ressources alimentaires pour repondre a une demande en plein essor. Dans ce contexte, l’arbre a demontre a l’echelle internationale un bon potentiel pour contribuer a repondre a ce defi grâce a sa capacite a fournir un fourrage vert et de qualite en toute saison mais reste peu adopte dans la region ouest du Burkina Faso. Une equipe de chercheurs et de polyculteurs-eleveurs laitiers de l’Ouest du Burkina Faso ont donc engage un travail pour etudier et faire evoluer la place et le role des arbres fourragers dans un processus d’intensification durable des elevages laitiers familiaux. Un travail de co-conception pas-a-pas d’un systeme agroforestier innovant base sur l’introduction de banques fourrageres de ligneux a haute densite dans les exploitations est en cours. Pour repondre a la contrainte d’espace, ces banques fourrageres (BF) seront installees sur des espaces reduits (<1000 m²) avec une densite de 25000 plants/ha, associant plusieurs essences (Leuceana leucocephala, Morus alba Linn et Gliciridia sepium). Pendant la phase d’installation (~1 an), les BF seront proteges de la divagation des animaux par des haies vives renforcees de clotures grillagees. Elles se presentent comme une ressource fourragere complementaire interessante dans plusieurs situations. Pour reduire les deficits alimentaires et soutenir la production de lait en saison seche, dans les systemes les plus traditionnels ou le systeme fourrager de saison seche repose principalement sur des residus de culture de faible qualite. Pour reduire l’achat d’aliments betail (sons de cereales et tourteaux) dans les exploitations plus intensives et plus connectees au marche urbain. Ce projet est innovateur pour la region geographique en question.