Variation in wind and crown fire behaviour in a northern jack pine - black spruce forest 1

Fire spread and flame temperature were examined in a series of nine experimental crown fires conducted in the Northwest Territories, Canada. Average rates of spread were 17.8-66.8 m·min -1 (0.3-1.1 m·s -1 ) over burning peri- ods from about 1.5-10 min across 7 5m×7 5 mt o 150 m×1 50 mp lots. Detailed maps of fire front progression re- vealed areas with higher rates of spread in the order of tens of metres in horizontal dimension and tens of seconds in duration in several of the fires, which is consistent with the influence of coherent wind gusts. Comparison of open and in-stand wind speed before and after burning suggests that defoliation in the canopy layer during burning would result in the flaming zone having greater exposure to the ambient wind. Estimates of flame front residence from video obser- vations at the surface averaged 34 s; estimates from temperature measurements decreased significantly with height from 74 s at the surface to 31 s below the canopy. Resume : La propagation du feu et la temperature des flammes ont ete etudiees lors d'une serie de neuf feux de cime declenches a des fins experimentales dans les Territoires du Nord-Ouest au Canada. Le taux moyen de propagation va- riait de 17,8 a 66,8 m·min -1 (0,3 a 1,1 m·s -1 ) au cours de periodes de brflage d'environ 1,5 a 10 min d'un cote a l'autre de places echantillons carrees de 7 5m×7 5 ma1 50 m×1 50 m. Descartes detaillees de la progression du front du feu ont mis en evidence des zones oj le taux de propagation etait plus eleve de l'ordre de dizaines de metres horizontalement pendant des dizaines de secondes dans le cas de plusieurs des feux; ce qui concorde avec l'influence de rafales de vent correspondantes. La comparaison de la vitesse du vent a l'exterieur et a l'interieur du peuplement avant et apres le brflage indique que la defoliation dans la canopee causee par le feu faisait en sorte que la zone de flammes etait davantage exposee au vent ambiant. Le temps que prenait le front de flammes pour franchir un point donne, estime a l'aide d'observations video a la surface, etait en moyenne de 34 s; les estimations obtenues a partir des mesures de temperature diminuaient fortement avec la hauteur, soit de 7 4sal asurface a 31 s sous la canopee.