¿Hacia la predicción operativa 2.0? Ventajas e inconvenientes de una profesión en constante transformación

A lo largo de las ultimas decadas del siglo XX y primeras del XXI, las ciencias atmosfericas han experimentado un progreso sin precedentes. Dentro del ambito de la meteorologia estos cambios estan fundamentalmente asociados a los avances tecnologicos sufridos en la mayor parte de sus disciplinas (destacan aqui el desarrollo exponencial acontecido en los sistemas de observacion y la prediccion numerica), asi como a los avances en el conocimiento cientifico del sistema atmosferico y sus aledanos, que en gran medida son consecuencia de estos avances tecnologicos. La mayor parte de los profesionales de la meteorologia han sido participes directa o indirectamente de la consecucion de estos avances, o se han visto beneficiados por su integracion  entre las herramientas con las que llevan a cabo su labor cotidiana.  Entre estos ultimos se encuentran los meteorologos o predictores operativos, el ultimo eslabon de una compleja cadena mediante la que se trasladan a la sociedad los beneficios de los avances meteorologicos anteriormente mencionados. Estos profesionales se  encargan, entre otras labores, de la vigilancia y diagnosis atmosferica, la elaboracion de buena parte de los productos de prediccion para distintos grupos de usuarios, asi como el asesoramiento tecnico a algunos de estos grupos -las distintas protecciones civiles, el sector aeronautico, etcetera-, siendo a menudo el principal nexo de union entre la organizacion y estos usuarios especializados.  Como en el resto de areas de la meteorologia, la profesion del predictor se encuentra en continua transformacion, impulsada por los mencionados avances tecnologicos; por ello desde mediados de la decada de los 80 existe la opinion generalizada de que, a medida que los avances en prediccion numerica van produciendose haciendo innecesaria la intervencion humana en cada vez mas productos, el papel del predictor humano debe irse adecuando continuamente y encontrar en cada momento la mejor  manera de incorporar esos avances en sus rutinas de trabajo. En varios paises como Canada [1] o Estados Unidos [2] se han celebrado workshops y foros de predictores con el objetivo de analizar la evolucion futura de la profesion y establecer las bases que deben guiar la adaptacion de la misma a los cambios tecnologicos. En este trabajo trataremos de profundizar en algunos de los aspectos de la profesion identificados como cruciales en su evolucion futura, muchos de los cuales vienen marcando la labor del predictor operativo durante los ultimos tiempos.