APICULTURA NO RIO GRANDE DO NORTE, BRASIL: QUATRO ANOS DE REGISTROS E ACOMPANHAMENTO

A apicultura norte-rio-grandense cresceu 500% entre 2000 e 2009, prometendo ser uma proposta emergente para o setor agropecuario no semiarido. Entretanto de 2009 ate 2015 a producao e renda apicola cairam drasticamente principalmente devido a fatores climaticos tipicos da regiao semiarida, porem com maior intensidade nesse periodo, como a drastica seca que assolou o nordeste entre os anos 2012 a 2015 e a queda do PIB do Estado, fatores que reduziram as rendas dos apicultores, o que causou um desestimulo e levou essa atividade ao declinio. Em outubro de 2012 iniciou-se uma pesquisa com o objetivo de avaliar as condicoes de sustentabilidade da apicultura como atividade agropecuaria familiar no Estado, atraves dos seus indicadores sociais, economicos e ambientais, encerrando-se em outubro de 2015, com os mesmos entrevistados, possibilitando tracar um perfil da atividade apicola no RN nesse periodo. Utilizou-se a matriz PEI/ER (Pressao-Estado-Impacto/Efeito-Resposta) para criacao de questionario proprio. Foram entrevistados 63 apicultores escolhidos aleatoriamente em 2012 e as mesmas entrevistas foram intempestivamente replicadas ate 2015. Constatou-se que os enxames de abelhas se evadem com a seca e as temperaturas altas; a atividade melifera sofre grande influencia, positiva e negativa, do meio ambiente e das politicas publicas, apesar dos esforcos dedicados a apicultura na regiao; e que, segundo os entrevistados, a apicultura continua subdesenvolvidas principalmente devido a problemas sociais (49.9%), como a baixa participacao das mulheres, o baixo nivel de escolaridade, o envelhecimento dos apicultores; problemas economicos/tecnologicos (30.9%), como falta de qualidade dos produtos apicolas, diversificacao da producao, manejo adequado e falta de financiamentos; e problemas ambientais (19.2%) como a seca e as altas temperaturas. A falta de uma metodologia que evitasse os efeitos das variaveis externas ao processo produtivo ao nivel de agricultura familiar levou esta atividade ao declinio.