Conduire un débat pour faire construire des connaissances en sciences

La place du debat apparait explicitement dans les textes officiels regissant l'enseignement des sciences. Sa mise en oeuvre reste, en revanche, source de difficultes pour les enseignants. Notre etude, dans le prolongement de nos travaux sur les relations entre langage et apprentissages scientifiques, vise a comprendre le fonctionnement d'un debat en comparant differentes situations : une classe de CM et deux classes de cinquieme. Nous cherchons a identifier dans chacun des cas les apprentissages que le professeur privilegie et a reperer l'influence de ses interventions dans l'orientation du debat. Nous avons procede a l'analyse des enregistrements des debats ainsi que des transcriptions des interviews des trois enseignants observes. Par cette analyse comparative, nous avons pu mettre en relation une interpretation differente des enjeux du debat, un mode de pilotage des interactions entre eleves specifique a chacun des professeurs ainsi qu'une panoplie de gestes professionnels qui sont mis en oeuvre pour impliquer les eleves dans le debat argumente et susciter des deplacements cognitifs.