Discapacidad y calidad de vida en fobia social pura y comórbida. Resultados de un estudio controlado

La fobia social se reconoce cada vez mas corno un trastorno mental comun y causa de deficiencias sociales. Sin embargo, se dispone de pocos datos con respecto a las deficiencias y discapacidades generales y especificas a la enfermedad asociadas con la fobia social. Ademas, la mayoria de los estudios no han controlado los efectos de confusion de las condiciones comorbidas. Este estudio investiga: (a) la calidad generica de vida, (b) la productividad laboral y (c) diversas deficiencias sociales especificas al trastorno en casos actuales con fobia social pura (n = 65), comorbida (n = 51) y subumbral (n = 34) del DSM-IV, en comparacion con controles sin fobia social (sujetos con historia de infecciones por herpes). Los casos de fobia social comunicaron una duracion media de la enfermedad de 22,9 anos, con comienzo en la infancia o la adolescencia. La calidad actual de vida, evaluada por la SF-36, estaba significativamente reducida en todos los grupos de fobia social, particularmente en las escalas que miden la vitalidad, la salud general, la salud mental, las limitaciones de rol debidas a la salud emocional y el funcionamiento social. Los casos comorbidos revelaron reducciones mas graves que los casos con fobia social pura y subumbral. Los resultados de la Escala de autoevaluacion de la deficiencia de Liebowitz indicaron que: (a) la fobia social afecta a la mayor parte de las areas de la vida, pero en particular a la educacion, la carrera y las relaciones amorosas; (b) la presencia de condiciones comorbidas pasadas y actuales aumenta la frecuencia de las deficiencias especificas a la enfermedad, y (c) la fobia social subumbral revelo deficiencias globales ligeramente mas bajas que las que se daban en los pacientes con fobia social comorbida. La productividad laboral durante la semana anterior de los pacientes con fobia social estaba significativamente disminuida, como indicaron: (a) una tasa tres veces mas alta de casos en desempleo, (b) tasas elevadas de horas de trabajo perdidas debido a problemas de fobia social y (c) un rendimiento laboral reducido. En conjunto, estos resultados subrayan que la fobia social, sea comorbida, subumbral o pura, era una condicion persistente y causa de deficiencias en nuestra muestra de adultos, que se traducia en un sufrimiento subjetivo considerable y tenia un efecto negativo en el rendimiento laboral y las relaciones sociales. Las discapacidades y deficiencias actuales eran normalmente menos pronunciadas que en el pasado, debido presumiblemente a conductas adaptativas en el estilo de vida de las personas que respondieron a las pruebas. Los datos confirmaron tambien que el sistema de salud mental reconoce mal la fobia social y la trata con poca frecuencia.