Plaidoyer pour une collaboration bien comprise entre secteurs public et privé pour la production de variétés améliorées de plantes pérennes

La production semenciere est dans les pays du Nord, la quasi-exclusivite du secteur prive ; il n'en est pas de meme au Sud, notamment dans la zone tropicale humide ou cette production a ete assumee ces dernieres decennies par le secteur public. Dans un contexte international marque par l'internationalisation des echanges, la liberalisation economique et le desengagement des Etats, cette situation n'est pas sans poser des problemes surtout dans le domaine des cultures perennes pour lesquels les investissements a long terme sont le gage de l'efficacite pour la fourniture de materiel vegetal performant et adapte. A l'aide de trois exemples, la communication presentera un plaidoyer pour que recherches publique et privee equilibrent leurs interventions, conjuguent leurs efforts pour que les agriculteurs puissent beneficier dans le futur de gains genetiques significatifs leur permettant de rester competitifs. Le cocotier montre que pour cette culture l'amelioration est l'affaire de programmes largement pluridisciplinaires que seul le secteur public est en mesure d'entreprendre. Le transfert des resultats de ces recherches vers un secteur semencier prive est hypothetique et le secteur public aura encore un certain temps a assumer cette production. Le mode de diffusion du materiel vegetal ameliore de cafeiers robusta peut evoluer de la variete clonale obtenue par bouturage a la variete semences. La recherche publique a ici largement joue son role de comprehension des besoins des agriculteurs, de capitalisation des resultats sur le long terme, de verification multi-sites de la validite de ces nouvelles varietes ; elle est en mesure de transferer ces resultats vers le secteur prive mieux a meme de diffuser rapidement ces varietes, sous condition de beneficier de retours financiers permettant d'assurer la perennite de ces recherches sur le long terme. Enfin, dans le domaine des biotechnologies, un programme de transformation genetique du cafeier robusta montre que les deux secteurs ont tout interet a jouer la complementarite, dans un processus d'innovation ou le secteur prive est le mieux a meme d'investir lourdement et de negocier des echanges de propriete intellectuelle, le secteur public etant le mieux place pour disposer des meilleures ressources genetiques, pour comprendre les besoins des petits agriculteurs et pour garantir l'approche de la surete alimentaire et de la securite vis a vis de l'environnement. (Resume d'auteur)