La protéine Vpr du VIH1 et le cycle cellulaire

La proteine Vpr fait partie des proteines dites « accessoires » du VIH1, en ce sens qu’elle apparait non necessaire a la replication virale, tout au moins in vitro, dans certains modeles cellulaires. En realite, Vpr intervient dans deux types d’interactions importantes reliant l’infection retrovirale et le deroulement du cycle cellulaire. Elle est tout d’abord necessaire au transport du complexe de preintegration dans le noyau de cellules ne se divisant pas, s’associant dans cette fonction a d’autres proteines virales, la proteine de matrice MA et l’integrase notamment. Cette propriete, qui differencie les lentivirus de la plupart des autres retrovirus, autorise l’infection productive de cibles cellulaires majeures, comme les macrophages differencies ou les cellules dendritiques. Vpr peut egalement arreter le cycle cellulaire des cellules en cours de division, dans la phase G2 qui semble favorable a la transcription retrovirale, suggerant une nouvelle strategie utilisee par le virus pour optimiser son expression. Les mecanismes et consequences potentiels de ces proprietes seront discutes.