Controverses contemporaines sur l'Etat local

Apres avoir ete affaiblis par les transferts de l'Acte II de la decentralisation et destabilises par une LOLF qui a restreint leur autonomie vis-a-vis de leurs maisons-meres, les services deconcentres sont desormais redecoupes, fusionnes, renommes par la Reforme de l'administration territoriale de l'Etat (ReATE) conduite dans le cadre de la RGPP. En meme temps qu'elles ont profondement transforme l'Etat local, les reformes administratives conduites depuis le debut des annees 2000 ont remis cet objet sur l'agenda de recherche de la science politique francaise, suscitant une vague de travaux qui interrogent le role de l'Etat local dans la gouvernance territoriale. Une session thematique du congres biennal de l'Association Francaise de Science Politique, qui s'est tenu a Strasbourg du 31 aout au 2 septembre 2011, a ete l'occasion d'operer un " retour sur l'Etat local "1. Dans cet article, Helene Reigner et Renaud Epstein rendent compte de cette initiative en presentant de facon synthetique deux controverses contemporaines qui balisent l'analyse de cet objet de recherche, relatives aux evolutions formelles et fonctionnelles de l'Etat local d'une part, a l'evolution du contenu des interventions territoriale de l'Etat d'autre part