Caractérisation limnologique et réactivité de la matière organique dissoute des mares de thermokarst.

Les sols pergelisoles arctique et subarctique contiennent de grandes quantites de matiere organique. La fonte acceleree de ces sols aux hautes latitudes nordiques est preoccupante quant au potentiel de transport et de recirculation et de liberation de carbone vers l'atmosphere sous forme de gaz a effet de serre qui pourrait s'en suivre. Les mares thermokarstiques formees par l'erosion locale du pergelisol peuvent favoriser la mobilisation de la matiere organique dissoute (MOD) et sa degradation et sont communes dans le paysage nordique. Dans cette etude, nous avons examine les caracteristiques physicochimiques et biologiques de 57 mares de thermokarst distribuees entre 55 et 73°N. Les mares observees prenaient naissance dans une depression sur le dessus d'une forme periglaciaire ou a sa peripherie, en presence de pergelisol continu ou discontinu et de differentes densites et dominances de vegetation. Nous avons observe que la composition du sol differait d'un site a l'autre, principalement par la presence ou non de tourbe. Les resultats montrent que les mares de thermokarst sont des environnements aquatiques qui presentent une grande diversite, tant dans les proprietes physiques, chimiques que biologiques. Les mares thermokarstiques font contraste avec le reste du paysage aquatique des hautes latitudes majoritairement compose de lacs oligotrophes, alors qu'elles presentent des concentrations en nutriments relativement elevees et un reseau alimentaire microbien actif. Cependant, les concentrations en Chla indiquent une production primaire planctonique reduite dans cet environnement ou la lumiere est rapidement attenuee. Les resultats montrent que le potentiel de liberation de CO₂ et de CH₄ vers l'atmosphere semble lie de facon quantitative et qualitative avec la MOD disponible dans le plan d'eau. La realisation d'experiences de degradation microbienne et photochimiques a permis de mieux comprendre les transformations que subit la matiere organique une fois mobilisee dans la mare. Les experiences de degradation de la MOD ainsi que la forte productivite biologique heterotrophe observee demontrent que le turnover du carbone dans les mares est relativement rapide et encore probablement sous- estime, particulierement dans les mares avec une forte turbidite inorganique. Le role de ces mares dans le cycle du carbone a ainsi ete aborde et des suggestions sont presentees pour la tenue de futures etudes dans l'Est du Canada.