umbis buscam a luz? Camponotus atriceps infectadas por Ophiocordyceps camponoti-atricipis morrem em locais mais iluminados na Amazônia Central Brasileira

Parasitas especializados podem modificar o comportamento de seus hospedeiros para aumentar as chances de se reproduzir. Esse comportamento e considerado um exemplo do fenotipo estendido do parasita. Neste trabalho, nos estudamos a relacao entre o fungo Ophiocordyceps camponoti-atricips, um parasita especializado, e as formigas carpinteiras Camponotus atriceps. Uma vez infectadas por O. camponoti-atricipis, as formigas morrem em locais onde a temperatura e umidade sao mais estaveis. Esses locais aumentam o sucesso reprodutivo do parasita. Entretanto, a luz e responsavel por controlar a reproducao de diversas especies de fungos de vida livre, e pode ter um papel importante na fase terminal da infeccao de fungos parasitas. Neste trabalho, nos avaliamos o efeito da luminosidade na selecao dos locais de morte de C. atriceps infectadas. Em 10 cemiterios (locais proximos as trilhas de forrageio de C. atriceps onde sao encontradas muitas formigas mortas infectadas), a luminosidade foi reduzida atraves de telas de sombreamento de 80% em metade da area das parcelas. Nos identificamos os cadaveres de C. atriceps com fitas de marcacao coloridas durante 6 meses de trabalho de campo. As formigas infectadas que morreram apos o estabelecimento das parcelas foram monitoradas nesse periodo. O numero de cadaveres que produziram corpos de frutificacao, a altura em relacao ao nivel do solo e a orientacao das formigas parasitadas foram mensurados. As areas sombreadas receberam 53 formigas, representando 32,7 % do total, em comparacao a area controle adjacente, onde foram encontradas 109 formigas mortas. Alem disso, nas areas sombreadas apenas 15 cadaveres produziram ascomas ou corpos de frutificacao. Ja nas areas controle 41 cadaveres desenvolveram os ascomas. As C. atriceps infectadas tambem morreram em locais mais altos nas areas sombreadas (140 cm) em relacao as areas controle (110 cm). Nossos resultados sugerem que a luz pode atuar no local da morte das formigas C. atriceps parasitadas e por consequencia desempenhar um papel importante no ciclo reprodutivo do fungo O. camponoti-atricipis.