L'ARSENALE DIVENTA FONDAZIONE PER L'ARTE CONTEMPORANEA: STUDIO PER LA RIFUNZIONALIZZAZIONE DELL'EX CASERMA CAVALLI A TORINO

Nel cuore di Torino, si affaccia sulla piazza principale di Borgo Dora - uno dei primi quartieri industriali della citta - l'ex-Arsenale di Costruzione d'Artiglieria, un complesso articolato ed imponente che ha lungo ha caratterizzato il territorio e le attivita circostanti. L'edificio oggi visibile ha oramai piu di 140 anni di vita, ma rappresenta solo l'ultimo stadio costruttivo di una ben piu lunga storia: gia durante il medioevo l'area era infatti caratterizzata da una vocazione produttiva, e sin dal tardo Cinquecento venivano ospitate attivita connesse alla produzione di polvere pirica, a scopo militare. Seppur sorta in una regione scarsamente popolata e tracciata da numerosi canali, ben presto la polveriera - insieme alle attivita limitrofe - si rivelo un importantissimo polo di attrazione per le famiglie operaie, che hanno iniziato a stabilirsi con densita sempre maggiore intorno alla fabbrica, disegnando gradualmente la trama urbana stretta e tortuosa che ancor oggi e peculiare del Borgo. Nemmeno la clamorosa esplosione della polveriera, avvenuta nel 1852, e riuscita - nonostante gli ingenti danni arrecati - ad allentare la solidita di questo rapporto, che ha saputo reinventarsi con la costruzione dell'attuale complesso, progettato nel 1865 ad opera dell'ingegner Castellazzi e riconvertito in Arsenale, attivo fino al 1978. Da allora, lo scenario e radicalmente mutato: le attivita produttive si sono spostate in periferia o fuori citta ed il Borgo sta vivendo una fase di transizione (o, meglio, di vera e propria reinvenzione) sicuramente complicata e difficoltosa. Terminata l'epoca dell'Arsenale, e rimasta nelle mani del Demanio Militare solo la porzione piu rappresentativa del complesso, corrispondente all'attuale Caserma Giovanni Cavalli, a sua volta dismessa nel 2000, occupata da abusivi per alcuni anni e attualmente ridotta in condizioni pietose. Ma, proprio quando si temeva di essere caduti in un baratro da cui non poter uscire, nuovi scenari hanno iniziato a profilarsi all'orizzonte: nel 2007 la caserma e stata ceduta all'Agenzia del Demanio, incaricata di valutare la possibilita di una riconversione in grado di fornire nuova linfa al complesso e, piu in generale, alla piazza ed all'intorno. In quest'ottica si inserisce e si motiva la necessita di uno studio per la rifunzionalizzazione del complesso dell'ex-Caserma Cavalli da affiancare a quanto di buono e gia stato fatto durante gli anni '80 e '90 del Novecento per le porzioni di Arsenale immediatamente dismesse - permettendo cosi alla totalita del complesso di tornare a svolgere nuovamente il ruolo di guida e di motore del quartiere che ad esso complete.