Le recyclage des actinides présents dans les combustibles nucléaires usés: Une contribution significative pour un nucléaire de 4e génération durable

La renaissance de l'energie nucleaire dans un contexte de developpement durable necessite d'optimiser les cycles nucleaires actuels et de recycler l'ensemble des matieres valorisables encore presentes dans les combustibles nucleaires apres leur premiere utilisation en reacteur. C'est le cas de l'ensemble des actinides: l'uranium et le plutonium en premier lieu, mais egalement des actinides mineurs qui contribuent largement a la toxicite des dechets nucleaires ultimes qui devront etre stockes en milieu geologique. La R & D developpe ainsi de nouveaux procedes chimiques bases sur l'extraction liquide/liquide a l'aide de molecules organiques possedant des affinites specifiques pour les actinides. Cet article dresse un etat des lieux des resultats recents et des developpements en cours dans le cadre notamment de la loi francaise du 28 juin 2006 sur la gestion des matieres et des dechets nucleaires.