신라 제34대 효성왕의 生母에 관하여

이 글은 신라 제34대 효성왕의 생모가 소덕왕후가 아니고 엄정왕후일 가능성을 검증하고자 하였다. 『삼국사기』와 『삼국유사』가 효성왕의 모가 소덕왕후라고 적은 것은 효성왕의 법적 어머니를 적은 것으로 보인다. 효성왕의 생모가 소덕왕후가 아니라는 것을 증언하는 증거는 6가지로써, 소덕왕후의 왕비 재위기간, 중경이 원자가 아니고 왕자인 점, 왕자들의 이름, 효성왕의 출생년도, 김순원 집안과 효성왕의 관계, 효성왕과 경덕왕의 관계 등이다. 그러면 효성왕의 생모는 엄정왕후일 가능성이 커진다. 효성왕의 생모가 소덕왕후가 아니고 엄정왕후라면, 우리는 이 사실로부터 그 당시의 정치적 구도와 갈등을 명백하게 설명할 수 있게 된다. 경덕왕의 생모는 김순원의 딸 소덕왕후임이 확실하다. 그러면 효성왕과 경덕왕은 생모가 서로 다른 이복형제가 되기 때문이다. 신충의 ｢원가｣는 이 이복형제의 왕위 다툼인 골육상쟁을 계기로 지어진 것으로 설명된다. 효성왕을 지지한 세력은 신목왕후(의 어머니)의 후계 세력으로 보인다. 경덕왕을 지지한 세력은 자의왕후의 후계 세력일 것이다. 효성왕대의 정치적 갈등은 신목왕후의 (어머니의) 지지를 받던 엄정왕후의 아들인 효성왕을 밀어내고, 소덕왕후의 아들인 헌영을 즉위시키려는 자의왕후의 후계세력 김순원 집안의 음모로 설명할 수 있다.