La sous-séquence des sédiments de Saint-Pierre — rythmites du Saint-Maurice — Sables des Vieilles-Forges, Pléistocène supérieur, vallée du Saint-Laurent, Québec

Le Quaternaire de la vallee et de l'estuaire moyen du Saint-Laurent est caracterise par des sequences sedimentaires emboitees. La sequence superieure est la mieux representee. Elle comprend des depots non glaciaires inferieurs, associes notamment a l'Interstade des Becquets, le Till wisconsinien de Gentilly et les sediments des mers de Champlain et de Goldthwait. La base de cette sequence est emboitee dans l'Argile de La Perade (Mer de Cartier, Sangamonien superieur) dont le contenu pollinique temoigne de la recolonisation vegetale des surfaces deglacees et d'un bref episode de rechauffement avant l'implantation de la foret boreale. Au-dessus de la surface d'emboitement, les Sediments fluviatiles de Saint-Pierre ont un contenu pollinique qui indique le maintien d'une foret boreale. Les Rythmites du Saint-Maurice, sus-jacentes, representent au moins 1000 ans de sedimentation dans le Lac de La Verendrye. Le contenu pollinique et les macrorestes de la zone inferieure de ces rythmites indiquent l'inondation, dans les basses terres, d'une sapiniere associee a des essences thermophiles plus abondantes que dans les sediments fluviatiles anterieurs. La zone superieure evoque le retour a une pessiere avec diminution des especes thermophiles. Au-dessus, les Sables des Vieilles-Forges comprennent trois lithozones : sable fin lacustre, sable deltaique et depots proglaciaires. Leur contenu pollinique temoigne de la deterioration du climat : la foret boreale a Picea evolue progressivement vers une toundra forestiere. Les zones superieures sont steriles. Cette palynostratigraphie permet d'etablir des correlations entre les differents sites repartis sur plus de 400 km dans la vallee du Saint-Laurent et de differencier des unites et des sequences qui semblaient similaires.