Les amnésies transitoires

Resume L’amnesie transitoire reconnait de multiples causes, la premiere etant l’ictus amnesique (IA). Celui-ci se presente comme une atteinte subite de la memoire episodique anterograde et retrograde avec des questions iteratives, durant quelques heures, sans autre trouble neurologique ni cognitif, mais souvent associe a un etat anxieux. Il est souvent declenche par un stress physique ou psychologique. L’amnesie regresse sans sequelles en moins de 24 h et dans la plupart des cas l’IRM en sequence de diffusion montre de facon legerement differee des hypersignaux punctiformes a la partie laterale de l’hippocampe. L’epilepsie amnesique transitoire (EAT) donne lieu a des episodes pouvant etre pris pour un IA, mais plus brefs, de survenue preferentiellement matinale et repetitifs, sans hypersignaux hippocampiques a l’IRM. L’epilepsie amnesique transitoire peut s’accompagner d’hallucinations ou de discrets automatismes moteurs. Elle regresse generalement avec une monotherapie anti-epileptique. Les amnesies transitoires d’origine vasculaire sont en rapport avec un infarctus ou exceptionnellement une hemorragie affectant une structure du circuit de Papez. La possibilite d’une dissection aortique a ete rapportee. Certains cas verifient tous les criteres diagnostiques de l’IA, et l’IRM cerebrale est recommandee en presence d’un tel tableau. Certains medicaments, notamment anticholinergiques et benzodiazepines, sont une cause frequente d’amnesie transitoire, surtout chez le sujet âge. Enfin une cause psychogene doit etre envisagee devant une amnesie purement retrograde, en particulier apres un choc emotionnel.