Barthes et Proust : La Recherche comme aventure photographique

Peut-on considerer Marcel Proust comme l’« ecrivain prefere » de Roland Barthes, alors que celui-ci ne lui a consacre aucune etude systematique, contrairement a Racine ou Balzac, par exemple1 ? De fait, les seuls textes de Barthes consacres a Proust sont des reflexions a peine exhaustives sur la question de la genese d’A la Recherche du temps perdu (« Une idee de recherche » en 1971, « Proust et les noms » en 1972, « Le discours de Charlus » en 1977 et « Ca prend » en 1979) ou bien encore sur le probleme de l’identification, celle de Barthes a l’ecrivain et par la a l’acte createur d’ecrire (le seminaire au College de France « Longtemps, je me suis couche de bonne heure » en 1978, auquel on peut ajouter son projet de seminaire pour l’annee 1980, « Proust et la photographie »). Cependant, il ne fait aucun doute, et cela a d’ailleurs ete souvent constate, que Proust et A la recherche du temps perdu sont une presence persistante dans les ecrits de Barthes tout au long de sa carriere2. Or, si Proust est present dans l’œuvre barthesienne et s’il n’est pas en meme temps l’objet direct d’une analyse, un certain nombre de questions se posent : comment peut-on saisir cette presence ? Comment est-elle exprimee ? A cet egard, La Chambre claire occupe une place exceptionnelle par rapport aux autres textes dans lesquels Barthes ecrit sur Proust, en raison de la densite fascinante des references et des allusions au romancier ; nous aimerions montrer dans cet article qu’il n’est pas anodin