Surface Complexation Modelling of Arsenic and Copper Immobilization by Iron Oxide Precipitates Derived from Acid Mine Drainage

El drenaje acido de mina (AMD) constituye un importante problema ambiental debido a la acidificacion y la liberacion de metales toxicos que produce en el suelo y en los sistemas acuaticos proximos a las zonas mineras. Existe una elevada afinidad de muchos de los contaminantes presentes en AMD por la superficie de los oxidos de aluminio y hierro que son constituyentes tipicos presentes en los sistemas afectados por AMD. Esta afinidad puede contribuir a atenuar la contaminacion por metales traza y metaloides, tales como el cobre o el arsenico, en los sistemas acuaticos mediante la reduccion de su movilidad. En el presente estudio se han recogido muestras de agua y de sedimentos con alto contenido en hierro en un area afectada por mineria de cobre. Ademas, se recogio un precipitado amarillo de las orillas de un rio situado en las proximidades de una antigua mina de wolframio y estano. Estos precipitados fueron caracterizados para establecer su composicion y se realizaron experimentos de adsorcion con los iones cobre y arseniato para determinar la capacidad de los precipitados naturales de hierro para reducir su concentracion en disolucion. Se comprobo que los modelos de complejacion superficial son capaces de reproducir el comportamiento de estos precipitados naturales en terminos de retencion de cobre y arseniato. Estos resultados permitiran predecir la especiacion de estos contaminantes en presencia de oxidos de hierro formados en ambientes afectados por AMD y analizar su movilidad en funcion de las condiciones (pH, fuerza ionica, presencia de especies que compitan, etc.)