Babylonian royal land grants, memorials of financial interest, and invocation of the divine

From the fourteenth to the seventh centuries B.C., Babylonian royal land grants and related documents were often engraved on stone stelae, which were decorated with divine symbols, inscribed with elaborate curses against offenders, and placed in a temple. These stone memorials (traditionally called kudurrus) throw light on contemporary legal and economic practices with individual cases involving property rights, royal patronage, family disputes, overzealous functionaries, temple offices and income, and taxation woes. This article assesses a new book which discusses the form and function of these stelae. Du XIV e au VII e s. av. J.-C., les textes d'attribution de terrain par les rois babyloniens et certains documents similaires etaient graves sur des steles en pierre, decorees de symboles divins, munies de maledictions contre ceux qui ne les respecteraient pas, et installees dans un temple. Ces memoriaux en pierre (appeles traditionellement kudurrus) eclairent les systemes juridiques et economiques contemporains en citant des cas particuliers: ceux-ci documentent le droit de la propriete fonciere, la faveur royale, les fonctionnaires trop exigeants, les disputes familiales, les benefices et revenus du temple, et les problemes fiscaux. Dans cet article, on rend compte d'un livre recemment publie concernant la forme et la fonction de ces steles.