Triptyque de la transformation urbaine : le chantier de la rue Impériale à Lyon (1854-1858)

Au debut des annees 1850, Lyon ne possede pas de centre des affaires digne des grandes villes reunissant les fonctions commerciales et bancaires. Dix ans apres, le centre-ville est metamorphose, dans un bâti flambant neuf d’une facture architecturale recherchee, ou se deploie ce qui lui faisait auparavant defaut. Les transformations de l’economie lyonnaise au cours des annees 1860 prennent ainsi place dans un cadre urbain profondement renouvele et qui semble fait pour les accueillir. Cette vocation est affirmee des le stade de la conception puisque le principal monument projete est le palais du commerce abritant la bourse, la chambre de commerce et le tribunal des prud’hommes. Vaisse, nomme prefet du Rhone en 1853 et instigateur de ces grands travaux, prend pour modele la city londonienne plus que l’haussmannisation parisienne, qui est concomitante des operations urbaines a Lyon. Le percement de la rue imperiale, actuelle rue de la Republique, entre 1854 et 1857 constitue une des toutes premieres de ces operations, la plus importante et la plus emblematique