Microbiological assessment of contamination of gutta-percha cones used by post-graduation students Avaliação da contaminação dos cones de guta-percha utilizados por estudantes de pós-graduação

Objective – The aim of this study was to assess by the turbidity method, the presence of microbial contamination in gutta-percha cones used by specialization students. Methods – Forty first series gutta-percha cones were collected and divided into 4 groups of different origins: cones in Group I were collected directly from the sealed package; cones in Group II were collected from the package which had already been open in the clini cal environment; cones in Group III from the same origin as Group II but they were disinfected in a 2% sodium hypochlorite; and Group IV were cones collected from the sealed package but manipulated without wearing gloves. The presence or absence of turbidity in the medium was adop ted as the evaluation criterion. Results – The results showed that the cones in Group I, II and III presented no contamination and all the cones in Group IV presented microbial growth. The data were analyzed by the Kruskal-Wallis test which showed a level of significance of 1% for the cones in Group IV. Conclusion – It was concluded that the possibility of viable microorganisms existing in gutta-percha cones is minimal, and the use of disinfection methods is justified due to the possible contamination of the cones during incorrect manipulation. Descriptors : Gutta- percha; Infection; Endodontics; Contamination; Disinfection/methods Resumo Objetivo – O presente trabalho avaliou a presenca de contaminacao microbiana, pelo metodo da turbidez, em cones de guta-percha utili zados por alunos de especializacao. Metodos – Foram coletados quarenta cones de guta-percha de primeira serie e divididos em 4 grupos de diferentes procedencias: Grupo I cones coletados diretamente da embalagem lacrada; Grupo II cones coletados de embalagens que ja se encontravam abertas no ambiente clinico; Grupo III cones da mesma procedencia do Grupo II, porem desinfetados em solucao de hi poclorito de sodio 2% e o Grupo IV foram cones coletados da embalagem lacrada, porem manipulados com a mao sem luva. A presenca ou ausencia de turvacao do meio foi adotada como criterio de avaliacao. Resultados – Os resultados evidenciaram que cones dos Grupos I, II e II nao apresentaram contaminacao e todos os cones do Grupo IV apresentaram crescimento microbiano. Os dados foram analisados pelo Teste de Kruskal Wallis apresentando nivel de significância 1% para os cones do Grupo IV. Conclusao – Conclui-se que a possibilidade de existir microrganismos viaveis em cones de guta-percha e minima e que a utilizacao de metodos de desinfeccao justificam-se devido a uma possivel contaminacao dos cones pela manipulacao incorreta. Descritores : Gutta- percha; Infeccao; Endodontia; Contaminacao; Desinfeccao/metodos