Dépister le cancer colorectal : avec quel test ? Une étude comparative test gaïac vs. test immunologique en population générale

Contexte : Le test au gaiac est recommande pour la recherche de sang fecal occulte en depistage du cancer colorectal. Sa faible sensibilite limite son efficacite et la confiance que lui accordent les praticiens. Methodes : Pendant les premiers mois de la mise en oeuvre du depistage du cancer colorectal dans le Calvados, les performances du test de reference (Hemoccult II® non rehydrate) ont ete comparees a celles du test immunologique Magstream® ; Trente mille personnes ont realise les 2 tests. La coloscopie etait proposee si l'un au moins des tests etait positif. Cette etude porte sur les 10 673 premieres personnes ayant realise leurs tests entre le 1er juin 2004 et le 30 juin 2005. Resultats : Au seuil de positivite du test immunologique defini par le fabricant (20 ng d'hemoglobine/mL), le gain de sensibilite associe a son utilisation (+ 50 % pour les cancers et + 256 % pour les adenomes a risque eleve) se faisait au prix d'une perte de specificite. Le nombre de faux positifs excedentaires associe a la detection d'une neoplasie avancee (cancer ou adenome a haut risque) supplementaire etait de 2,67 (1,65-2,85). Avec un seuil de 50 ng/mL, le test immunologique detectait plus de deux fois plus de lesions a risque que le test au gaiac (sensibilite multipliee par un facteur 2,33) sans perte de specificite (specificite multipliee par un facteur 0,99). Avec un seuil de 75 ng/mL, le taux de positivite etait identique a celui du test au gaiac (2,4 %), l'utilisation du test immunologique permettant un gain de sensibilite de 90 % et une diminution du taux de faux positifs de 33 %. Conclusion : Il y a de plus en plus d'arguments en faveur de l'utilisation du test immunologique. Le benefice est plus important pour les adenomes a haut risque que pour les cancers. La technique de lecture automatisee permet le choix d'un taux de positivite correspondant au meilleur rapport sensibilite/specificite.