Formes et régulations de l’enfermement psychiatrique: de la création de l’asile aux nouvelles unités sécurisées, l’exemple de l’hôpital du Vinatier

Depuis quelques annees, le souci de la securite a fait l’objet d’une attention particuliere dans la psychiatrie publique francaise, se traduisant notamment par l’ouverture de nouveaux services tres fermes. Cette evolution fait l’objet de critiques par un certain nombre d’intervenants et est d’autant plus mal vecue que le sens medical de la pratique psychiatrique et le souci de la protection des droits et de la dignite des patients sont regulierement reaffirmes dans les textes officiels. Ce malaise sur la place de l’enfermement et de la contrainte en psychiatrie est recurrent. Cet article eclaire cet enjeu en examinant, a partir de l’exemple de l’hopital du Vinatier, les evolutions du recours a l’enfermement sur plus d’un siecle. En restituant l’evolution des pratiques psychiatriques d’enfermement a partir de leur regulation juridique et organisationnelle, nous mettrons en evidence la persistance de la contrainte dans l’economie des modes de prise en charge de la maladie mentale. Nous montrerons que l’encadrement juridique ne joue pas qu’un role de legitimation mais egalement un role de problematisation de cette contrainte.