Rituximab au cours de la polyarthrite rhumatoïde et des maladies auto-immunes systémiques

Le rituximab (Mabthera®) est un anticorps monoclonal chimerique qui cible l’antigene CD20 a la surface des lymphocytes B (LB), mais qui n’est pas exprime par les lymphocytes pre-B et les plasmocytes. Il induit une destruction selective des LB qu’ils soient normaux ou eventuellement tumoraux. Le rituximab detruit ces lymphocytes B par 3 mecanismes principaux: apoptose, cytotoxicite dependante du complement et cytotoxicite cellulaire dependante des anticorps (ADCC). Le lymphocyte B synthetise des immunoglobulines, mais est aussi une cellule presentatrice d’antigenes qui produit de nombreuses cytokines pro-inflammatoires. Ainsi, en depletant en lymphocyte B, le rituximab va agir sur la reponse immunitaire, en particulier en diminuant l’activation des lymphocytes T.