The role of intergovernmental relations in response to a wicked problem: an analysis of the COVID-19 crisis in the BRICS countries

Globally, policy environments have become increasingly more complex with the growth in the number of wicked problems, such as that posed by the COVID-19 pandemic In their response to these problems, public administrations have, from necessity, become heavily reliant on their intergovernmental relations systems, as the challenges posed generally require multilevel responses This paper analyzes the role of intergovernmental relations in shaping the responses of the BRICS countries when confronted with COVID-19 We develop an analytical framework to understand the dynamics of intergovernmental relations in these countries Based on this we assess the capacity of the state and political systems to manage intergovernmental relations and ensure effective responses to the COVID-19 crisis This framework is based on an analysis of three dimensions of the policy domain: the political and state system, formal and informal institutions, and the political alignment between them Whilst state and political systems were found to be instrumental in formulating an immediate response to the crisis, informal institutions and political processes also played a prominent role in determining the extent to which strategies were implemented, particularly in countries that are more decentralized Countries lacking the robust formal institutions needed to facilitate intergovernmental relations and to ensure swift policy responses, tend to deliver ineffective and inefficient results when confronted with wicked problems Alternate abstract: Politicas publicas para solucao de problemas perversos (wicked problems), como a crise da COVID-19, tem sido dificultadas devido a complexidade dos ambientes institucionais em que elas acontecem Esses problemas tambem requerem cada vez mais coordenacao multinivel, dando um papel fundamental as relacoes intergovernamentais Este artigo analisa esse papel na resposta dos paises do BRICS (Brasil, Russia, India, China e Africa do Sul) a crise da COVID-19 Foi desenvolvido um arcabouco analitico para entender a dinâmica dessas relacoes intergovernamentais, que foi usado para avaliar a capacidade do estado e dos sistemas politicos para dar respostas efetivas a COVID-19 O arcabouco e baseado em tres dimensoes: o sistema politico e do estado, as instituicoes formais e informais, e o alinhamento politico entre os niveis de governo e a administracao publica Apesar da importância dos sistemas politicos e de estado, as instituicoes informais e os processos politicos foram instrumentais para definir e implementar as estrategias de combate a COVID-19, principalmente nos paises mais decentralizados Paises sem instituicoes formais robustas para facilitar as relacoes intergovernamentais tendem a oferecer resultados ineficientes e nao-efetivos em termos de politicas publicas para atacar problemas perversos Alternate abstract: Las politicas publicas para resolver problemas perversos (wicked problems), como la crisis de COVID-19, se han visto obstaculizadas por la complejidad de los entornos institucionales en los que ocurren Estos problemas tambien requieren cada vez mas una coordinacion multinivel, lo que hace que las relaciones intergubernamentales jueguen un papel fundamental Este articulo analiza ese papel en la respuesta de los paises BRICS (Brasil, Rusia, India, China y Sudafrica) a la crisis de la COVID-19 Se desarrollo un marco analitico para comprender la dinamica de estas relaciones intergubernamentales, que se utilizo para evaluar la capacidad del estado y de los sistemas politicos para brindar respuestas efectivas a la COVID-19 El marco se basa en tres dimensiones: el sistema politico y estatal, las instituciones formales e informales y la alineacion politica entre los niveles de gobierno y la administracion publica A pesar de la importancia de los sistemas politicos y estatal, las instituciones informales y los procesos politicos fueron fundamentales para definir e implementar estrategias para combatir la COVID-19, especialmente e lo paises mas descentralizados Los paises sin instituciones formales solidas para facilitar las relaciones intergubernamentales tienden a ofrecer resultados ineficientes e ineficaces en terminos de politicas publicas para abordar problemas perversos