Réponse hydrologique du Lac Mar Chiquita (Argentine) aux changements climatiques : approche par modélisation couplée lac - bassin versant - climat

Les latitudes subtropicales de l’Amerique du Sud sont soumises depuis le debut des annees 70 a un changement hydroclimatique majeur affectant les activites d’une des regions les plus fortement peuplees de ce continent. Ce changement s’est traduit notamment par une augmentation abrupte des niveaux du Lac Mar Chiquita, un lac qui couvre aujourd’hui 6000 km2 alors que les enregistrements sedimentaires au cours du dernier millenaire mettent en evidence un lac de faible profondeur, regulierement asseche. Afin de comprendre la relation entre les niveaux lacustres et la variabilite climatique, ce travail s’est attache a modeliser le fonctionnement hydrologique du Lac Mar Chiquita et la relation avec son bassin versant. L’etablissement d’un modele de lac met en evidence que les variations lacustres dans les annees 70 repondent a une augmentation des debits des rivieres en provenance du bassin nord du lac, suggerant une influence climatique tropicale. Le couplage du modele de lac avec un modele hydrologique de bassin a permis de simuler les fluctuations lacustres en relation avec le climat du bassin nord, soulignant l’impact anthropique mineur dans la recente transition hydroclimatique. En couplant cette approche avec le modele climatique LMDZ par une methode de downscaling statistique, pour la premiere fois, un modele integre bassin-lac modelisant les fluctuations lacustres en relation avec le climat global est presente. Cette approche originale permet d’explorer la capacite des modeles globaux a representer le climat regional. En outre, elle confirme l’influence tropicale a l’origine des recentes variations hydrologiques dans cette region d’Amerique du Sud.