A propos de croquemitaines : quelques considérations sur des faits asiatiques

Mourer (Roland). — A propos de croquemitaines : quelques considerations sur des faits asiatiques. ; De meme qu'en Europe, la croyance au croquemitaine est aussi connue en Asie ou elle s'inscrit dans une tradition d'education par la peur. Malgre son origine tres ancienne due en partie a l'apport indien et en partie au vieux fonds austro-asiatique prebouddhique, cette croyance existe encore de nos jours dans beaucoup de pays d'Asie du Sud-Est ou elle fait partie de la religion populaire, certainement bouddhique mais melee aussi de pratiques animistes. ; Son originalite par rapport a la tradition francaise et plus largement europeenne, est qu'elle n'a pas cesse d'appartenir au domaine religieux, liant ainsi dans la meme terreur sacree, adultes et enfants. Il s'ensuit donc qu'en Asie, le croquemitaine sous lequel, d'ailleurs, se cachent de nombreux etres surnaturels ou fantastiques, n'est pas reserve au seul folklore enfantin. Porteur finalement de valeurs symboliques propres a chacune de ces cultures, ce personnage, au-dela de sa fonction pedagogique immediate et du fait de son cadre religieux, vehicule non seulement une ethique marquee par le bouddhisme, mais plus encore incite l'individu a une interrogation sur la destinee humaine. ; Le Monde alpin et rhodanien, 2e -4e trimestres 1998, Les croquemitaines. Faire peur et eduquer, pp. 123 a 129.