Immunosubversive effects of human cytomegalovirus

Le cytomegalovirus humain (HCMV) appartient a la famille des Herpesviridae. Ce virus a ADN est capable d'etablir un etat de latence apres un episode d'infection primaire et, afin de persister chez son hote, il a mis en place des mecanismes lui permettant d'echapper au systeme immunitaire. Le HCMV, qui code pour plus de 200 proteines potentiellement immunogenes, est capable de mobiliser 10 a 20 % de son genome en vue de cet echappement. De nombreuses proteines du HCMV sont impliquees dans l'inhibition de sa reconnaissance par les lymphocytes CD4+, CD8+ et par les cellules NK. Il entretient donc une relation complexe et intrigante avec son hote : il est en effet capable d'etablir un etat de latence dans des cellules impliquees dans la reponse immunitaire, notamment les progeniteurs de la moelle osseuse et les monocytes. Enfin, le cytomegalovirus perturbe les fonctions majeures d'appretement et les fonctions des cellules professionnelles de la presentation antigenique : les cellules dendritiques. Ainsi, il a reussi a etablir durant son evolution une relation symbiotique avec son hote, assurant ainsi sa perpetuation.