Apprentissage de la démarche scientifique et de l'esprit critique : un enseignement de Sorbonne Université pour les étudiants d'aujourd'hui, citoyens de demain

En science, il ne suffit pas de posseder un savoir specialise pour donner une lecture interpretative du monde tel qu'il evolue, selon une progression technique de plus en plus rapide et invasive. L'actualite semble montrer chaque jour un peu plus que de hauts diplomes en sciences ou en ingenierie ne premunissent pas contre une pensee magique, la theorie du complot ou meme les interpretations litterales et dogmatiques. Etre un chercheur reconnu par ses pairs n'immunise pas non plus contre la banalite des petits maux quotidiens, contre la simplification du discours a des fins d'autopromotion ou de course a la publication, contre les petits arrangements avec la realite, et dans les cas extremes, contre la fraude scientifique. Une consequence directe est qu'aujourd'hui, le fosse se fait grandissant entre questionnements citoyens, pressions economiques, pilotages politiques, scoops mediatiques et lenteur/rigueur de la recherche. Alors que faire de plus, si le savoir scientifique ne suffit pas ? Et comment mieux associer les citoyens aux reflexions sur la production des connaissances et leurs possibles applications ? Une des solutions que nous promouvons au sein de Sorbonne Universite est d'associer notre formation scientifique a un apprentissage qui conjugue la demarche scientifique et l'esprit critique. Ce texte fait part d'un retour d'experience de plusieurs annees d'enseignement d'un cours interdisciplinaire intitule « Demarche scientifique et esprit critique », destine a des etudiants en Physique-Chimie-Ingenierie. Le texte discutera notamment des difficultes a elargir ce type de cours a plus d'etudiants, a d'autres filieres. Plus globalement, il s'agira de questionner l'utilite d'un tel cours, sans rien omettre des difficultes rencontrees face aux forces qui semblent eloigner une partie de la societe actuelle bien loin de toute pensee critique.