Hépatite chronique virale B : actualités thérapeutiques

Malgre la disponibilite d'un vaccin efficace, les hepatites B chroniques demeurent un probleme de sante publique a l'echelon mondial. En effet, en raison de l'absence de la generalisation de la vaccination de masse, mais aussi de la possibilite d'echappement viral a la vaccination du fait de la variabilite du genome viral, il persiste a l'heure actuelle 300 millions de porteurs chroniques du virus de l'hepatite B dans le monde [1]. Ces porteurs chroniques sont exposes a un risque important de developper une hepatite chronique active, une cirrhose, puis un carcinome hepatocellulaire [2]. Le but est d'intervenir le plus precocement possible dans l'histoire naturelle de l'infection chronique, pour prevenir l'evolution vers la cirrhose et le carcinome hepatocellulaire. Jusqu'a tres recemment, les traitements reposaient sur l'utilisation de l'interferon alpha dont le taux de reponse prolongee se situe entre 20 % et 30 % des patients traites 13]. L'enregistrement recent de la lamivudine apporte une nouvelle alternative therapeutique chez les patients mauvais repondeurs a l'interferon, chez les non repondeurs a l'interferon et chez les patients chez lesquels l'interferon est contre-indique, notamment dans le cadre des greffes d'organes. Cette nouvelle therapeutique prometteuse est toutefois a mettre en balance avec la possibilite de selection de souches mutantes resistantes a la lamivudine. De nouvelles strategies therapeutiques sont donc en cours de developpement pour ameliorer le traitement des hepatites B chroniques et prevenir les resistances virales.