De la vie à la pierre : préservation exceptionnelle d'arthropodes marins fossiles

Le registre fossile est incomplet et ne rend pas reellement compte de la biodiversite ancienne. Certains gisements a preservation exceptionnelle sont riches en organismes « mous » rarement fossilises. La tomographie a rayons X a revele des structures biologiques remarquables (oeufs, organes internes) nous permettant, par exemple, de reconstituer des traits reproductifs chez les Polychelida (Decapoda) du site jurassique de La Voulte-sur-Rhone. Les causes d’une telle preservation restant mal connues, les analyses in situ de la composition mineralogique d’arthropodes fossiles nous ont permis de reconstituer les processus de fossilisation au sein du meme site et d’un site cretace du Liban. Nous montrons ainsi que la biodegradation est primordiale dans la fossilisation, et que le mode de preservation s’explique par la precipitation autour du fossile d’une concretion (fossiles en volume) ou non (fossiles plats). Nous discutons de l’effet des microenvironnements et des microorganismes associes.