Le cas des Sauterelles d'Émile Fabre

A l’âge colonial la culture est une des manifestations du pouvoir imperial, qui prend toute sa mesure en Indochine dans la construction de trois grands theâtre municipaux, celui de Saigon, inaugure en 1900, celui de Hanoi commence en 1901 et inaugure en 1911, et celui de Haiphong ouvert en 1904. Pendant la Belle Epoque, ces trois theâtres inscrivent la presence francaise au centre des grandes villes indochi- noises. Ils sont la pour accueillir le public francais, afin d’assister a des spectacles qui rappellent les soirees parisiennes. Ils permettent aussi d’offrir des lieux prestigieux de sociabilite et de convivialite qui pourront inciter aux echanges entre les colons et les elites colonisees, la France souhaitant etendre aux colonies sa nouvelle vision de la culture republicaine. Et le theâtre en incarne alors l’une des modalites artistiques et culturelles les plus dynamiques. En interrogeant les types de theâtre exportes par les Francais dans leur colonie extreme-orientale, il s’agira de cerner quels usages du divertissement theâtral se deploient dans ce contexte colonial : lutter contre l’ennui, rappeler la mere-patrie, creer un cadre mondain et du lien entre tous les occidentaux et, enfin, user de la culture des colons comme instrument de domination. Toutefois, nous verrons que, par un effet de retournement, en contournant la fonction divertissante a laquelle les autorites francaises veulent le limiter, le theâtre devient aussi, en France comme dans les colonies, un vecteur de la contesta- tion du systeme colonial.