Les cytokines : Méthodes d'exploration et intérêt clinique

Resume L'emploi de techniques de dosages sensibles et precises est un prerequis indispensable a la bonne utilisation des cytokines en pratique clinique. De nombreux facteurs participent a la complexite de l'exploration des cytokines. Historiquement, les methodes biologiques ont precede les dosages immunologiques ; ces derniers sont aujourd'hui les plus repandus, mais ils necessitent encore des efforts de standardisation. Neanmoins, du fait de l'action locale des cytokines, l'etude de leurs concentrations circulantes est d'un apport limite pour permettre une comprehension globale de la physiopathologie de ces mediateurs. Ceci est a l'origine du developpement d'approches differentes permettant d'apprecier la capacite des cellules a produire des cytokines. Ces approches sont representees par la technique ELISPOT, la determination des cytokines associees aux cellules par cytometrie en flux et l'etude de la capacite secretoire du sang total, ou des cellules mononucleees circulantes. Toutes ces techniques associees a la detection locale des cytokines par immunohistochmie ou par hybridation in situ et RT-PCR apparaissent tres complementaires pour permettre une meilleure comprehension de la biologie des cytokines. Quelques exemples d'applications cliniques relatifs aux maladies infectieuses, a la cancerologie, aux maladies autoimmunes, a l'allergie, a la transplantation et l'evaluation preclinique des traitements immunotherapiques sont donnes.