El seguimiento a largo plazo de la vegetación es esencial para comprender las respuestas de las plantas tanto al clima como al pastoreo. El objetivo de este estudio fue supervisar los efectos a largo plazo de la precipitación en los cambios de la vegetación dentro de una comunidad de arbustos del desierto de sal y determinar si el pastoreo por parte del ganado alteró la vegetación durante este tiempo. El estudio se llevo a cabo en dos lugares seleccionados dentro de la Meseta del Colorado, en el sur de Utah. Se construyó un recinto en cada lugar y se midió la cobertura foliar dentro y fuera del recinto para separar entre el efecto del pastoreo y de la precipitación, en el cambio de la vegetación durante un periodo de 30 años. Al inicio del estudio, la cubierta vegetal dominante eran los arbustos, y el arbusto invasor, Gutierrezia sarothrae, era el arbusto dominante con un 53% de la cubierta vegetal total. A medida que el arbusto invasor se extinguió debido a la sequía, la cobertura de arbustos nativos aumentó, así como, la cobertura de hierba C4. La cobertura de arbustos nativos mostró correlaciones positivas con la precipitación actual de invierno y de la estación fría. La cubierta de hierba C4 mostró una correlación positiva con las precipitaciones de la estación fría. El pastoreo de inverno y primavera con tasas moderadas de ganado no fue perjudicial para estas comunidades vegetales desérticas. Las condiciones climáticas fueron la influencia dominante en la vegetación.
